Учеными-педагогами установлено, что между фронтальной организацией учебного процесса и индивидуальными способами усвоения содержания существует противоречие, которое в массовых школах смягчается за счет дифференциации детей в разного типа учебных группах и общеобразовательных учреждениях. В СМШ малая численность учеников не позволяет такого сделать, и тем самым обостряется противоречие: в условиях резкой дифференциации учащихся одного класса снижается планка требований, падает качество и мотивация к учению. Сложилась парадоксальная ситуация: малое количество учеников в классах, а качество обучения не обеспечивается. Перед учителем стоит проблема включенности каждого ребенка в учебный процесс. Чтобы эта проблема решалась, необходимо прежде всего работать с сознанием субъектов предстоящей деятельности путем включения в процессы совместного обсуждения и совместной деятельности, рефлексии индивидуального и коллективного опыта. Одним из путей решения данной проблемы и является использование группового обучения. Можно учиться в коллективе, где основное место отводится фронтальным видам работы, где учитель в большей мере опирается на сильных учащихся, так как они быстрее усваивают изучаемый материал. А слабые учащиеся, становясь еще слабее из-за недостатка времени для полного понимания материала, тормозят ритмичное продвижение класса. Иногда учитель переносит центр тяжести своей работы на те категории обучающих, которые составляют предмет его тревог, и далеко не каждому учителю удается в таком случае не потерять управление познавательной деятельностью интересующихся предметом способных учеников. При индивидуальном обучении ученик замыкается на себе, на своих неудачах и проблемах. Есть еще один путь – учиться вместе: можно спросить у товарищей, если что-то не понял, можно обсудить решение очередной задачи. Вместе учиться и легче, и интереснее, и эффективнее. Причем эффективность касается не только академических успехов учеников, но и нравственного и интеллектуального развития. Обучение в малых группах использовалось давно и во многих странах (Западная Германия, Великобритания, Австралия, Израиль, Нидерланды, Япония). Идеи обучения в сотрудничестве получили свое развитие усилиями многих педагогов во многих странах мира, так как они являются чрезвычайно гуманными по своей сути. В нашей стране вопросами организации групповой работы занимались академик Х.Й.Лийметс, Б.И.Первин, М.Д.Виноградова и другие. При групповой форме организации учебной работы учащихся класс на данном уроке делится на группы для решения конкретных учебных задач с учетом того, чтобы с максимальной эффективностью для коллектива могли реализоваться учебные возможности каждого члена группы. Свое задание каждая группа выполняет сообща под непосредственным руководством лидера группы или учителя. Задания в группе выполняются таким способом, который позволяет учитывать и оценивать индивидуальный вклад каждого члена группы. Групповая форма работы учащихся на уроке наиболее применима и целесообразна при проведении практических работ, лабораторных и работ-практикумов по естественнонаучным предметам; при отработке навыков разговорной речи на уроках иностранного языка (работа в парах), на уроках трудового обучения при решении конструктивно-технических задач, при изучении текстов, копий исторических документов и т.п. В ходе такой работы максимально используются коллективные обсуждения результатов, взаимные консультации при выполнении сложных измерений или расчетов, при изучении исторических документов и т.п. И все это сопровождается интенсивной самостоятельной работой. Исключительно эффективна групповая организация работы учащихся при подготовке тематических учебных конференций, диспутов, докладов по теме, дополнительных занятий всей группы, выходящих за рамки учебных программ, за рамки урока. В этих условиях, как и в условиях урока, степень эффективности зависит, конечно, от самой организации работы внутри группы. Такая организация предполагает, что все члены группы активно участвуют в работе, слабые не прячутся за спины более сильных, а сильные не подавляют инициативу и самостоятельность более слабых учеников. Правильно организованная групповая работа представляет собой вид коллективной деятельности, она успешно может протекать при четком распределении работы между всеми членами группы, взаимной проверке результатов работы каждого, полной поддержке учителя, его оперативной помощи. При групповой форме работы учащихся на уроке в значительной степени возрастает и индивидуальная помощь каждому нуждающемуся в ней ученику как со стороны учителя, так и учащихся-консультантов. Успех групповой работы учащихся зависит прежде всего от мастерства учителя, от умения его распределять свое внимание таким образом, чтобы каждая группа и каждый ее участник в отдельности ощущали заботу учителя, его заинтересованность в их успехе, в нормальных плодотворных межличностных отношениях. Всем своим поведением учитель обязан выражать заинтересованность в успехе как сильных, так и слабых учащихся, вселять уверенность им в своих успехах, проявлять уважительное отношение к слабым ученикам. Достоинства групповой организации учебной работы учащихся на уроке очевидны. Результаты совместной работы учащихся весьма ощутимы как в приучении их к коллективным методам работы, так и в формировании положительных нравственных качеств личности. Но это не говорит о том, что эта форма организации учебной работы идеальна. Ее нельзя универсализировать и противопоставлять другим формам. Каждая из рассмотренных форм организации обучения решает свои специфические учебно-воспитательные задачи. Они взаимно дополняют друг друга. Групповая форма несет в себе и ряд недостатков. Среди них наиболее существенными являются: трудности комплектования групп и организации работы в них; учащиеся в группах не всегда в состоянии самостоятельно разобраться в сложном учебном материале и избрать самый экономный путь его изучения. В результате, слабые ученики с трудом усваивают материал, а сильные нуждаются в более трудных, оригинальных заданиях, задачах. Только в сочетании с другими формами обучения учащихся на уроке — фронтальной и индивидуальной — групповая форма организации работы учащихся приносит ожидаемые положительные результаты. Сочетание этих форм, выбор наиболее оптимальных вариантов этого сочетания определяется учителем в зависимости от решаемых учебно-воспитательных задач на уроке, от учебного предмета, специфики содержания, его объема и сложности, от специфики класса и отдельных учеников, уровня их учебных возможностей и, конечно, от стиля отношений учителя и учащихся, отношений учащихся между собой, от той доверительной атмосферы, которая установилась в классе постоянной готовности оказывать друг другу помощь. Исследования ученых показывают, что групповая работа учащихся оказывается более эффективной по сравнению с фронтальной и индивидуальной формами учебной деятельности. Что же необходимо знать педагогу, решившему использовать в своей работе групповые способы обучения? Понятие о совместной учебной деятельности является одним из ключевых в разработанной В. В. Давыдовым теории учебной деятельности. Разработка этого понятия связана с обоснованием условий генеза учебно-познавательного действия, а в итоге с организацией нового содержания и методов обучения. В то же время понятие о совместной учебной деятельности важно включить в контекст проблемы соотношения социальных взаимодействий и обучения как наиболее разработанной в современной психологической науке. В данном контексте глубже раскрывается содержание понятия "совместная учебная деятельность". Исследование социальных взаимодействий и обучения - это направление в психологической науке, основанное на понимании социальной ситуации как ситуации развития, определяющими для которой являются сами способы взаимодействия. Последние создают предпосылки для ближайших достижений учащихся, в связи с чем эффект обучения в системе "учитель - ученик" будет зависеть от того, как организована их совместная деятельность. В экспериментальном плане проблема представлена в исследовании эффективности взаимодействий между парами сверстников в процессе решения задач, исследовании особенностей организации совместной учебной работы в классе (учитель - ученик - группа учащихся), а также в изучении влияния на развитие детей использования в групповой работе компьютеров. Эти области экспериментального исследования роли социальных взаимодействий в процессе обучения и полученные данные о своеобразии совместной учебной деятельности составляют ядро новой социально-генетической психологии взаимодействий и новой педагогической практики, отличающейся от традиционной как содержанием, так и методами организации учебной деятельности.